世界依靠开源运行，但谁来支付费用？

来源：

https://xscode.com/433/the-world-runs-on-open-source-but-whos-paying-for-gas/

开源开发者面临着一项其他专业人士难以想象的独特挑战。他们投入数千小时的业余时间，开发出数百万用户使用的优秀软件。作为回报，他们却被铺天盖地的 bug 报告、pull 请求、支持和功能请求所淹没。多年的等待，以及几乎为零的回报，让许多人开始重新思考是否应该继续投入同样的精力。

本文是我们一年多研究的成果，总结了我们获得的一些见解以及对不久的将来开源经济的预测。

背景——零工经济的增长

2020年伊始，一些经济趋势颇为引人注目。零工经济的扩张速度是美国劳动力整体增速的三倍（《福布斯》），影响了超过40%的美国劳动者。例如，在平面设计或数字营销行业，由于薪酬通常低于科技行业，越来越多的劳动者选择自由职业，理由是自由职业更独立、薪资更高，并且能够更好地平衡工作与生活。

然而，即使薪酬优厚，在“财富100强最佳雇主”榜单上持续名列前茅，以及诸如谷歌可以自由支配个人项目时间、微软日本每周工作4天等福利，越来越多的软件开发者选择离开职场，单干。UpWork等平台报告称，越来越多的人将自由职业视为长期职业发展道路，其中许多人就是软件开发者。

为什么开发人员要离开他们的企业舒适区？

动机很重要

我和我的团队在采访了130多位软件开发者时，一直在寻找这个问题的答案。其中一个问题是：“是什么促使你选择在Fiverr和Up-Work等平台上以自由职业者的身份出售你的软件开发技能？” 受访者提到的首要因素是“自主创业带来的自由”。自主创业的开发者可以自行安排时间，选择项目和客户，并且可以舒适地在家工作——这与传统的朝九晚五工作制截然不同。

看来，在2020年，远程办公几乎成了IT行业的标配，而成为一名企业开发人员并非许多人青睐的职业道路。随着我们对这一概念的深入探究，故事的另一面逐渐显露出来——还有更多隐藏在显而易见之处的东西。而这正是我们发现开源的奥秘之处。

服务与产品

软件开发者与其他自由职业者的主要区别在于他们创造的价值。平面设计师提供的是服务，严格意义上来说，是以小时计费的，而软件开发者提供的不仅仅是时间；他可以将代码作为产品来提供。

开源开发人员具有将 1 比 1 的报酬比率（1 小时的工作等于 1 小时的工资）转变为 1:n 比率的独特可能性——1 小时的工作可以等于 n 个购买其产品的客户。

许多开源开发者已经有成千上万甚至数百万的开发者和公司在使用他们的代码，其中许多是用于商业用途。对于开发者来说，自由职业之后的下一个合乎逻辑的步骤是将他们的开源项目产品化并货币化。开源货币化是未来的趋势。

公司应该为开源付费吗？

事实上他们已经付出了很多。

由于缺乏以供给、需求和价格为基础的健康经济，开源软件遭受着严重的市场失灵。我们采访的许多开源开发者表示，倦怠、缺乏时间和没有报酬是他们不维护现有项目或不创建新开源项目的主要原因。每年都有成千上万的开源项目被开发者放弃，让用户陷入困境。对于那些每年花费数十亿美元来处理其商业软件中使用的过时、无文档且通常无人维护的开源项目的公司来说，这是一个大问题。当一家公司指派一位时薪 50 美元的开发人员来修复“免费”软件中的错误时，该软件就不再免费了。为什么不向最初的开发人员支付报酬来开发一个优秀的开源项目，从而释放公司资源来处理关键任务呢？

潜力——稳定的收入来源

公司需要功能齐全的开源项目，并希望降低维护成本——而开发者则拥有产品、用户和将其货币化的工具。这种利益交汇是不可避免的——而且很快就会发生。开发者们正在觉醒。

我们的研究表明，超过 200,000 个开源项目（不包括大型项目、非常小的项目或不适合商业用途的项目）每年的收入潜力为 190 亿美元。

考虑到98%的软件项目都以某种形式依赖于开源连接或核心概念（数据来源：GitHub），并且GitHub上有超过4000万开发者，其中包括2019年新增的1000万用户——开源正接近沸点。如果没有一个可行的方案通过经济奖励来激励开源开发者，整个开源生态系统可能会变得难以为继。

结论

未来几年，公司将专注于开发其产品的核心功能，并缩减内部团队规模，转而选择付费开源项目，以获取围绕核心的更普及的代码模块。更多的开源开发者将从事自己热爱的工作，为付费客户维护项目，并与开源社区分享更多、更优质的代码。

我保证会不断向您通报我们的使命：增强开发人员的能力并创造更好的开源经济。

内塔内尔·莫霍尼

xs:code 联合创始人、首席执行官