职业生涯回顾

介绍

2023 年 2 月，我（和其他数百人一样）不幸被一家当时非常出色的公司解雇，当时该公司刚刚更换了一位新 CEO。

幸运的是，我在那里待了将近九年，薪水很高， RSU补偿也非常丰厚，积攒了不少钱，所以没什么找新工作的压力。既然如此，我只是随便找了找。

我的问题在于，我经常在技术面试中失败。被要求在限定时间内实时编程，而且几乎有人在背后盯着，这真的让人很不安。（这些年来，我接的那些工作，要么被问到熟悉的问题，要么幸运地灵光一现。）

裁员已经一年了，我觉得是时候正式退休了。这45年的历程真是精彩纷呈。或许是时候好好回顾一下了。

早年时期（20世纪80年代初）

我最早使用计算机的记忆是在高中时使用DECwriter （纸质！）终端通过BASIC进行编程，该终端连接到由BOCES维护的远程计算机。

我偶尔也会去附近的Crazy Eddie商店，摆弄他们的电脑模型。我用得最多的是雅达利 800。还好，销售人员对我在那里花几个小时摆弄东西还算宽容。

后来，我的高中开始添置Commodore PET和Apple IIplus 电脑。我和高中里所有的计算机老师都成了好朋友。学校原本计划团购 PET 电脑供个人使用，但最终未能成行。

因此，1982 年，我的父母决定给我买一台 Apple IIplus、一台Disk II、一个RF 调制器和一盒 5¼ 英寸软盘，总价 2017 美元。（相当于 2024 年的 6369 美元。）

这是一个关键时刻，让我走上了使用苹果电脑的道路——直到今天我还在使用它。

我至今还记得，当我看到 Apple II 能够绘制“高分辨率”图形时，我是多么的震惊。（PET 没有图形功能，只有PETSCII。）

在 Apple II 上，我最终自学了6502汇编语言，并为Applesoft BASIC编写了一整套扩展程序。我还自学了Pascal，它很快就成了我当时最喜欢的编程语言。

有段时间，我甚至找到了一份兼职工作，为我所在的学区编写程序，使用 Apple II 和Apple III电脑。除此之外，我还编写了记录学生成绩和打印成绩单的软件。高中毕业后，我一直从事这份工作，直到本科毕业。

我要感谢 Andrew L.、Henry C.、Linda P.、Richard A. 和 Robert G.，他们都是优秀的老师、导师和朋友。

本科阶段（1985-1989）

虽然我在高中时获得了伦斯勒理工学院的伦斯勒奖章，但我还是决定就读当时的理工学院。当时，我不太愿意为了上大学而搬离伦斯勒理工学院；而“理工学院”离我父母家开车只有20分钟的路程。

最终，我买了我的第一台 Mac。（我认为它是一台Mac SE，或者可能是Mac SE/30。）我还买了一整套《Inside Macintosh》并为其编写了程序。

后来，我通过《C 编程语言》自学了C语言，并且发现《C 程序员手册》也非常有用。C 语言取代了 Pascal，成为了我当时最喜欢的编程语言。从那时起，我就断断续续地用 C 语言编程。

贝尔实验室时期（1989-1995）

我大学毕业后的第一份正式工作是在贝尔实验室（当时它还是AT&T的一部分）。工作地点不在新泽西州（贝尔实验室的大部分部门都在那里）；而是在伊利诺伊州内珀维尔的印第安山（Indian Hill）实验室（位于芝加哥以西约30英里）。

尽管我（最终）不得不独自搬到大约850英里外的地方，但这真是一个不容错过的好机会。我的意思是，如果你是一名程序员，你怎么能错过在Unix、C和C++的诞生地工作呢？

我记不清申请了哪些公司，但我记得苹果是其中之一。我没有收到苹果的回复，所以我猜他们不感兴趣。但后来我接受了实验室的工作后不久，终于收到了苹果的消息：他们想面试我。我告诉他们太晚了。

这又是一个关键时刻。如果苹果早点联系我，我的人生和事业或许就会走上截然不同的道路。

在实验室，我实际上是从测试5ESS 电话交换机开始的。这份工作并非直接编程，但我编写了很多ksh脚本。（我甚至还见过David Korn一次，虽然时间很短。）

不知何时（具体原因我记不清了），我开始尝试Cfront，当时 C++ 中刚刚添加了模板。显然，我擅长发现 bug，并将 bug 测试用例精简到几行代码提交给作者。最终，我成为了一名正式的 Cfront 测试员。

当时，HyperCard在 Mac 上被广泛使用。出于兴趣，我决定将《C 程序员手册》翻译成 HyperCard 堆栈。然后我决定看看 Prentice-Hall（手册出版商）是否对 HyperCard 版本感兴趣。（由于我来自贝尔实验室，他们真的接了我的电话。）他们礼貌地拒绝了，于是我问他们是否有兴趣出版这本手册的 C++ 版本——他们答应了！我花了大约一年时间编写，最终《C++ 程序员手册》于 1992 年出版。

当时贝尔实验室的一些好处包括：允许我在书的封面上使用AT&T的“死星”标志（这赋予了它某种庄重感）；他们负责我书的照相排版费用；他们还允许贝尔实验室的作者保留100%的版税。这本书被翻译成了法语、日语、俄语和乌克兰语（据我所知）。（普伦蒂斯霍尔给我寄了一些副本。）

为了更好地完成我的日常工作，我开始编写脚本，使用dot语言为需要测试的新5ESS软件生成软件交付计划图表。最终，我与Steve North（dot语言的主要作者之一）合作。

在贝尔系统解体之前，实验室通常会聘用刚从大学毕业、拥有学士学位的人员，然后立即将他们送往研究生院（学生自行选择）攻读硕士学位。

更让人吃惊的是，实验室不仅支付学费，还每月发放生活补助，这样他们就不用工作，可以专心攻读学位。实验室甚至不要求人们签署任何形式的合同，保证他们在毕业后一定年限内继续为实验室工作。他们只是相信人们会做正确的事情。这才叫交易。

唯一的要求是，你必须在一年内完成硕士学位（而不是通常需要的两年），因此得名“OYOC”：校园一年。

拆分后，AT&T 面临着真正的竞争，他们的钱袋子收得更紧了。虽然 OYOC 仍然存在，但已经不那么常见了。尽管如此，我还是向管理层表达了我希望有机会加入 OYOC 的想法，但没有立即得到回复。

有一天，史蒂夫让我给他发一份可交付成果计划表的样本。他没说原因，我也没多问。大概几周后，我在走廊里碰巧碰到了部门主管，他漫不经心地说：“我们想看看能不能帮你加入OYOC。” 我惊喜万分。

原来，史蒂夫要的那张样图，在一次关于贝尔实验室研究如何与其他部门合作的演示中被用到了，我的部门也在其中展示了这张图。这给了我部门主管很大的面子，我想这也是我进入OYOC的原因。

我决定就读伊利诺伊大学香槟分校(UIUC)。我的论文是关于状态图的 C++ 实现：CHSM。事实上，CHSM 已经在一些生产环境中得到了应用，例如飞利浦、高通以及欧洲核子研究中心 (CERN) 的ANTARES中微子望远镜项目。

从伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校回来后，我申请并获得了在实验室软件生产研究部门（也在伊利诺伊州，就在我之前所在位置的街对面）的实习机会。

虽然在实验室工作总体来说很棒，但在研究部门工作就更好了。作为一名年轻的计算机科学家，我偶尔会遇到丹尼斯·里奇、比亚内·斯特劳斯特鲁普、安迪·科尼格，甚至阿诺·彭齐亚斯这样的人，有时甚至会与他们交往。

关于Bjarne，我曾经去过位于新泽西州默里山的贝尔实验室总部，他当时就在那里工作。因为我有贝尔实验室的徽章（全公司都是统一的），所以我可以直接进去。最终我找到了Bjarne的办公室，敲了敲门，我们聊了聊。我已经不记得聊了什么，但我记得他非常和蔼可亲。

后来，比亚恩来印第安山做演讲。演讲结束后，不知怎么的，我成了唯一一个带他去吃午饭的人。我开车带他去了内珀维尔市中心一家墨西哥小餐馆，我们一对一地聊了聊。（我也不记得当时聊了什么了。）

在Steve E.的指导下进行研究期间，我合作撰写了几篇论文，并获得了几项专利。那是一段美好的时光。然而，我的实习期最终还是结束了。

多年来，研究人员的招聘标准从相当宽松（你只需要展示才能）摇摆到相当保守（你还必须拥有博士学位——而我没有）。不幸的是，当时的钟摆偏向了保守的那一端，我没有被聘用从事研究工作。相反，我回到了另一个团队，负责用 C++ 为 5ESS 开发“配置器”软件。

然而，最终我不仅厌倦了这份工作，也厌倦了整个芝加哥。离开芝加哥后，我回首往事，意识到不知为何，我从未在那里真正感到“家”。我决定再次搬家，这次搬到了更远的加州和硅谷。

美国宇航局艾姆斯研究中心时期（1995-1999）

我在Caelum研究公司找到了一份工作，与位于加州莫菲特菲尔德的NASA艾姆斯研究中心计算科学部签订了合同。我设法在两英里外租到了一套公寓，而且离家很近。我的通勤时间很短，有时我可以回家吃午饭，甚至还能小睡一会儿。

我在那里开发的两个突出的项目是：

• 一个基于网络的系统，允许行星科学家查看来自机器人火星探测器的图像并请求实验。
• 博士后项目：NASA 广泛使用的基于网络的文档共享和协作系统。

对于博士后系统，我需要一种方法来搜索全文索引和文档。我尝试过SWISH-E，但它非常慢，最终花了超过 24 小时才索引完前一天的新内容。（事实证明，作者使用了非平衡二叉树。）

我决定编写自己的索引和搜索引擎：SWISH++。通过简单地使用平衡二叉树加上mmap来代替传统的 I/O，SWISH++ 的性能提升只需几分钟，而不是几小时。

SWISH++ 是我最喜欢做的事情之一。

在艾姆斯大学待了大约四年之后，我觉得这里的官僚主义太过繁琐，于是我决定投身创业世界。

创业时期（1999-2014）

Liquid Audio（1999-2000）

第一家初创公司是Liquid Audio ，它是数字音乐下载领域的先驱。（这比iTunes的出现早几年。）

这份工作最终要求我随叫随到，带着寻呼机（那时候除了医生，其他人还在用实体寻呼机）。我的第一个晚上简直是地狱般的夜晚。寻呼机一直响个不停，我彻夜难眠。尽管如此，第二天我还是设法去了办公室。我的经理内森（他看过寻呼机的记录）看到我后，就让我回家睡觉了。第二天，我告诉他我再也不想那样做了。（我还暗自发誓：再也不想了。）尽管据说随叫随到是工作的一部分，但他告诉我，我对公司太有价值了，我不需要再随叫随到。

在 Liquid 工作期间，我用 C++ 编写了一个小型、轻量级的自定义 Web 服务器来提供音乐剪辑，并设计并实现了一个系统，用于直接从源代码控制自动配置和部署软件到服务器，为此我获得了几项专利。

最终，情况发生了变化，这份工作不再有趣，所以我离开了。

iPix（2000–2001）

我去了iPix。除其他工作外，我还从事了以下工作：

• 通过 HTTP 的大型文件存储库系统每天为 eBay 提供超过 6000 万张图片。
• 通过 HTTP 的容错文件传输服务器，用于从现场收集虚拟旅游图像。
• 用于处理虚拟旅游的自动化、模块化排队系统，配有 Web 管理前端。

尽管和优秀的人一起工作很有趣，但最终，iPix 还是因为财务现实而开始崩溃，所以我离开了。

XQRL 和 BEA（2001-2005 年）

当我还在实验室软件研究部门实习时，当时担任欧洲核子研究中心研究员的法比奥联系了我。我们合作改进了 CHSM，以便法比奥在那里使用。

时间飞快，Fabio 搬到了硅谷，和妻子 Dana 一起创办了自己的小公司 XQRL（发音为“squirrel”）。他们给了我一份工作，让我为XQuery的 Java 实现实现类型系统。（我完全不懂 Java，但自学了。我不喜欢 Java。）

XQuery 类型系统与大多数编程语言类型系统不同，其中的“类型”不仅可以是简单的类型xs:integer，例如 ，还可以是析取类型，例如xs:integer 或 xs:string。要回答诸如“类型 A 是否匹配类型 B？”之类的问题，需要将每个类型转换为DFA，并使用诸如DFA 最小化之类的算法。在 CHSM 的工作中，我已经熟悉了这些概念。

我的 XQuery 类型系统实现是我最喜欢做的事情之一。

XQRL 正在与BEA Systems合作，他们最终收购了我们，所以我为他们工作了一段时间。

光工艺（2005–2011）

法比奥离开BEA后创办了另一家公司，这次是开发桌面照片编辑软件。Photoshop虽然占据主导地位，但它的设计者是图像科学家，而不是摄影师。

以曲线工具为例。这个工具根本无法直观地使用。它与你试图调整的照片完全无关。你只能摆动线条，看看它对图像的影响。

相比之下，Fabio 的想法是创建一个使用区域系统的工具，使其更加直观。最终成果就是LightZone。它还能以非破坏性的方式完成所有照片编辑，甚至可以处理相机 RAW 文件。它主要用 Java 编写，以便在 Mac、Windows 和 Linux 上实现跨平台运行，但也有一些用 C 语言编写的代码，用于特定平台的功能以及 RAW 文件的解码。

我负责图像元数据的提取和索引以及 Mac 和 Windows 的低级、平台特定的代码（这是我唯一一次真正进行 Windows 编程），包括检测数码相机何时通过 USB 连接并直接从中导入照片。

我们在几次MacWorld大会上都设立了展位。2007 年，LightZone 荣获了 MacWorld 编辑选择奖。

我们曾经在曼哈顿参加过 MacWorld 大会。我们的展位几乎与苹果公司全新Aperture照片管理器和编辑器的展位隔街相望。大约在同一时间，Adobe 发布了Lightroom。尽管 LightZone 的编辑器远胜于苹果和 Adob​​e 的编辑器，但时机选择得并不恰当。如果 LightZone 早几年上市，情况可能会大不相同。

28毫秒（2011年至2014年）

这时，我去了另一家初创公司，继续做 XQuery 的实现，不过这次是用 C++ 写的。此外，我还实现了全文扩展和多语言错误报告。

有一次，公司董事会告诉CEO要削减成本——所以我被解雇了。当时开发人员寥寥无几，所以我被解雇实际上意味着能写代码的人员大幅减少。董事会听说CEO削减成本后，我被重新聘用了。不过，正如你所料，这给我留下了不好的印象，所以我开始寻找新的工作。

28 毫秒后，我决定我已经受够了初创企业的世界，并寻找一家中型或大型公司。

Splunk 时代（2014-2023）

尽管经历了一整天残酷的技术面试，我还是收到了 Splunk 的 C++ 开发职位邀请。我的第一个任务是改进 Splunk 的调度程序。

简而言之，用户可以编写查询来搜索索引数据。他们还可以像cron一样安排查询周期性运行。当然，其中一个问题是资源限制：用于运行搜索的 CPU 核心数量有限。如果在任何给定时间要运行的搜索数量超过了这个数量，你就必须确定要运行哪个子集，同时仍然（最终）保持公平。

我所做的修改使搜索吞吐量提高了约 20%。这项工作我获得了几项专利。

我的调度程序实现是我最喜欢做的事情之一。

之后，我致力于将S3集成到 Splunk 中，用于索引数据的云存储，并智能地缓存检索，以最大限度地降低延迟。这项工作我获得了更多专利。

在此之前，工程师没有随叫随到的要求（工程师有专门的团队负责）。但这种情况即将改变，即使是开发人员也要随叫随到。从我在Liquid Audio的经历来看，我发誓以后再也不用了，所以我开始找新工作。

我设法找到了一份工作，并得到了一份不错的工作机会；但后来，偶然间，我在浏览 LinkedIn 时看到了 Splunk 的一个空缺职位，要求成立一个新的“开发人员生产力”团队，通过更好的教育和工具来减少开发人员的痛点。

由于我从事软件开发工作多年，我觉得这样的改变很好。我确实想做更多有教育意义的工作。而且这份工作没有随叫随到的要求。我申请了，并获得了录用。我决定留在“我认识的魔鬼”身边，留在了Splunk。

我开发并主持了多个高级 C++ 讲座，其中包括面向新开发者的完整 9 部分 C++ 课程。我还致力于开发新工具和文档，以消除痛点。作为在那里工作的开发者，我了解所有痛点所在。我还领导了将编译器工具链从 C++03 升级到 C++17 的工作。

然后就被裁员了。虽然我最近和我的长期顾问对我的财务状况做了彻底的分析，并得出结论，我的钱足够退休了，但被裁员仍然让我很受伤。

结语

感觉很奇怪：45年过去了，感觉既慢又快。一方面，我的职业生涯确实像是花了一段时间才完成；另一方面，我又不敢相信它就此结束了。所有的课程、学习、考试、面试、工作，现在终于结束了。我成功了。我可以放松一下了。

那么我的退休计划是什么呢？我很想在当地大学找一份计算机科学的教学工作。（可惜的是，空缺职位并不多。）

与此同时，我仍然热衷于各种项目的开发，例如cdecl和我的编程博客。除了电脑，我还喜欢园艺、烹饪，并希望能去旅行。

我曾经想过，以后有机会，可以组织几个理工学院的同学聚会，看看大家从毕业到退休这段时间的职业和生活过得怎么样。我们以前在纽约州法明代尔的校园已经不复存在了，但那里现在有一个购物中心，里面有一家Chili's餐厅。那里或许是个举办聚会的好地方。

从事软件行业45年了，我有什么建议吗？当然有，不过那是另一个故事了。