如何成为卓越？只要不断保持优秀

本文最初发表在我的博客上，我经常在那里撰写有关个人成长、远程工作、学习编码和科技女性的文章。

这些年来，我们都经历过不少成功和失败。随着我名下的成功和失败越来越多，我开始思考哪些经历真正“伟大”，以及为什么。

有趣的是，我意识到，真正非凡的并非那些零星的巅峰，而是那些长期坚持的成果；那些看似微不足道的事件，最终汇聚成巨大的进步。这让我进一步思考伟大的真正含义。我逐渐明白，伟大的意义并非一夜成名或昙花一现，而是一段段可重复的习惯。

也许“伟大”只是“好”，但可以重复。

考虑一下

在进入本文正文之前，我想澄清两件事：

• 伟大并非一蹴而就
• 伟大是靠努力赢得的

成为伟人的第一步，是认识到你可能还不够优秀。事实上，这源于你认识到，伟大并非存在于某个特定的时刻。伟大是一段时期努力的体现，因为单一时刻的伟大可以归结为运气。

此外，“伟大”并不意味着比别人更优秀，而意味着值得信赖和自律，最终是靠自己努力争取来的。

理论上，很多人都想成为“伟大人物”。事实上，每月有1000人搜索“如何变得伟大”，260人搜索“如何变得完美”，2400人搜索“如何成为最优秀的人”，寻找从0到1的零散答案。然而，现实生活中的许多人并不想为了真正达到1而付出持续的努力。他们寻找的“成功秘诀”在很多方面都并不存在。你知道是什么带来了成功吗？努力工作带来成功。

所以，在继续阅读本文之前，我恳请各位思考一下：如果伟大真的体现了非瞬间的、努力的成果，那么请问问自己，这是否是你想要的生活？问问自己，你是否愿意将自己的日日夜夜、周周月月、年年花在一场永无止境的艰苦奋斗上。

如果你最终发现自己不想做这件事，没关系！这并不会降低你的人品。至少你摆脱了那种想做某事却又不明白为什么还没做成的僵局。如果是这样，那就去享受你的Netflix吧，彻底放松，别再感到内疚了。

考虑到这一点，让我们深入探讨真正使一个人变得“伟大”的原因。

保持一致很难

有一种错误的印象，认为成功或声名狼藉离不开炫耀。这种观念源于媒体对异类的关注，无论是偏离常态的事件还是人物。这不仅会鼓励人们为了出名而追求名声（比如伊丽莎白·霍姆斯），还会让我们其他人相信（这些异类的）相关性就是因果关系；换句话说，这些人的成功源于他们标新立异的行事方式。但还有另一种说法：最可靠、因此也是最好的“成功”之道，是坚持不懈。

“除非你像你钦佩的人一样努力，否则不要把他们的成功归咎于运气。”——詹姆斯·克利尔，《原子习惯》

需要明确的是，坚持不懈并非通往成功的捷径，但它可以通过更高的确定性来实现，而不是指望中彩票或被别人“发现”。持续努力是一种更周全的方法，当以下陈述成立时，它能引领我们走向卓越：

1. 输入随时间保持一致
2. 有意的投入导致预期的输出

一致性

“一年三百六十天，凡是能天天早起的人，都一定能使家人富足。”——《异类》

拿破仑·希尔有句名言：“如果你不能做伟大的事情，那就把小事做得伟大一些。”我认为这句话应该是：“如果你不能做伟大的事情，那就把小事做得更多一些。”

如果你没有机会“成就大事”，那就专注于持续取得小成就。这些小事其实不需要做得很棒，但需要做得好，并且能够重复。事实上，我建议不要追求完美，因为它往往是成功的敌人。

不可预测性总是让人眼前一亮，热闹非凡，但实际上，要做到可预测的好，难度要大得多，因此也更令人印象深刻。例如：

• 只要您“想”醒来，就很容易醒来。
• 坚持早上六点起床的习惯很难。
• 从一个副业项目转向另一个副业项目很容易，而重点是本月的新项目。
• 坚持一个副业项目多年是很困难的，其中许多项目可能在很长一段时间内都无法盈利。
• 当你遇到障碍或出现下一个潜在伴侣时，你很容易放弃某人。
• 几十年来对一段感情保持忠诚和投入是件很难的事。

我们通常怀着美好的愿望开始生活。我们计划设定一个早晨的习惯，或者经营一家公司直到盈利，或者“永远爱一个人”。我们幻想着，当我们投入某件事时，我们自然会朝着正确的方向前进。如果真能实现的话，事情就会变得更容易，不是吗？

描述的轨迹就是我们在左边看到的。可预测、线性，并且直接反映了付出的努力。

很少有任何事情的成功是这样的。人生就像一系列微小的节点，它们看起来更像右侧。右边这张更贴近现实的图表中，有两个关键要素值得一提：

• 复利效应始终存在。任何过程的早期阶段都会更加艰难，但后期潜在的复利效应却难以想象。
• 有起有落。这似乎显而易见，但我们在低迷时期常常会忘记这一点。我们会在这些局部最小值（上图红色突出显示的部分）处放弃，因为我们看不到下一个峰值就在眼前。

由于所谓的“享乐跑步机”或享乐适应现象，局部最小值在心理上尤其令人疲惫。本质上，当一个人在生活的各个方面取得新的成功时，他们的基准线会随之变化以反映新的水平，因此，他们的期望和欲望也会重新建立。幸福感没有净增长，因此，在这些低谷时刻保持“冷静”变得更加困难。

这就是为什么特定地寻求成功可能会有问题，而不是寻找生活中不可持续的捷径，追求持续的习惯，将成功作为副产品而不是最终目标，会更有效（也更健康）。

“想要变得卓越，唯一的方法就是不断沉迷于重复做同样的事情。你必须爱上无聊。”——《原子习惯》，詹姆斯·克利尔

在通往卓越的道路上，你需要爱上这个过程，它包含着无数的局部极小值和极值。保持始终如一，不断突破这两个极限，才能真正让你区别于那些仅仅“优秀”的人，并让你成为少数“杰出”之人之一。

输入 → 输出

成就卓越的第二个重要方面是带着意图行事。你的行动和结果并不总是反映你的意图，但在你迈向“卓越”的过程中，你应该更清楚地知道哪些投入最终会带来哪些产出。你仍然会犯错——就像我们所有人一样——但你会更好地把握哪些做法更有可能奏效。例如，你的成功率可能是30%，而盲目行事的人的成功率只有5%。

我们来看一个简单的例子：

假设X公司有两名销售人员。销售人员A在第一周就达成了一笔100万美元的交易。然而，在接下来的六个月里，他却难以达成任何实质性的销售业绩。与此同时，销售人员B在第一个月就成功开发了一套流程，但只带来了10万美元的收入，他能够逐步扩大规模，收入逐月翻番。

六个月后，这就是各方产生的收入。

你可能会想……“那又怎样？这只是一个典型的复利例子。”

是的！这正是关键所在。人生中最美好的事物往往并非奇迹，而是经过深思熟虑且可持续的方法。企业、婚姻以及任何具有可重复元素的事物都是如此。如果你投入时间持续探索成功之道，你将在未来数年受益匪浅。因此，即使在最难以量化的情况下，也要反思是什么让之前的损失转化为未来的收益。

回顾历史上最优秀的公司。它们都不是一夜之间崛起的，也并非某个转折点决定了这些公司的成功或声名狼藉。历史上“伟大”的公司与“不那么伟大”的公司之间的分界线，在于它们经受住时间考验的能力。

你愿意成为在 C 轮融资一年内筹集 1 亿美元并破产的Juicero，还是愿意成为花了近 8 年时间才获得超过 3000 万美元融资、如今已成为硅谷最赚钱、最受追捧的“独角兽”之一的 Zoom？

除了一致性之外，卓越源于提出正确的问题，并不断迭代，以了解哪些投入能够带来良好的产出，以及理想情况下背后的原因。“卓越”源于一个已确定或已研究的流程，只要遵循该流程，就能对结果产生一定程度的确定性。

“快速行动，打破常规”并不是一个策略，除非你明确定义一个学习过程，以便将来你可以“快速行动，减少打破相同的事物”。

进步的习惯

“疯狂的定义就是一遍又一遍地做同样的事情，却期待不同的结果。”——阿尔伯特·爱因斯坦

要明白，为了实现人生目标，你需要养成不断进步的习惯。你真的需要变得善于做一个正直的人。

有一点需要澄清：这种进步的习惯必须伴随着正确的输入。如果一味追求错误的方向，不出所料，最终也会走向错误的方向。所以，如果你一直以这种方式前进（除了短暂的局部最小值），那就不断调整，直到找到正确的输入。我最近偶然发现了一个“加速度为零，速度不为零”的概念，它很好地概括了这个想法。

在找到想要加倍努力的道路之前，这种进步的习惯会以迭代的形式出现。我看到很多人停留在这个阶段，感觉自己毫无进展。也许他们去读了一年学位，却发现这并不合适。也许他们去一家公司工作了两年，也意识到那也不合适。

如果你难以找到正确的路径，那就创建更多优化节点。例如：如果你每年都在做出改变，那么你一生中可能只有80次机会可以改变。相反，试着每个月甚至每周都刻意地测试一下。多多尝试，找到通往“好”的路径后再加倍努力。

你可能会问：“什么才是真正的好？” 问问自己：“如果我在接下来的一年里每天都坚持这样做，我会变得更好吗？” 如果答案是肯定的，那么你就找到了一条通往“好”的道路。

一旦你找到了你的投入，你就可以通过刻意练习，将这些投入转化为正确的习惯。也就是说，你将能够从优秀走向卓越。

这种在迭代和一致性之间转换的过程，都是养成进步习惯的一部分。一旦你把这个习惯作为你的北极星，你就不再依赖某个“重大突破”或某个公司“终于给你一个机会”。

最后，如果你读到这条建议时觉得“我以前听过”，那就问问自己，是否真的按照这条建议去做了。你上一次真正地迭代和尝试新事物是什么时候？你上一次真正地发现一件好事情并坚持多年是什么时候？

走出两步

当你走向“伟大”时，请记住，它可能会缓慢地发生，这没关系。

当我回想自己的人生轨迹，以及我所有亲近之人的成长轨迹时，我发现变化总是缓慢发生的。无论是亲人患上严重的精神疾病，还是朋友将企业打造成近乎独角兽的估值，一切都不是一朝一夕就能发生的。更值得注意的是，多年前没有人会预料到这些结果。

从总体上看，我认为这是因为你只能看到两步之外。这是什么意思呢？

假设人生有100个幸福层级。当然，生活远比这个观点更复杂、更动态，但请耐心听我解释一下。假设你处于“第57层”。我认为，除非你曾经经历过，否则几乎不可能完全感同身受，甚至理解第21层以及类似的第89层。即使你曾经经历过，它也会成为一段遥远的记忆，难以完全内化。记住，享乐跑步机几乎一直在发挥作用。

为什么这很重要？每个人都希望提升自己的生活，并由此提升自己的幸福感。为了达到这些最高境界，我们不能指望它自然而然地发生。我们必须接触各种可能带来更好结果的输入，并训练自己识别哪些方法有效。

这正是持续改进的意义所在。我相信我们只能看到“两个层次”，如果没有缓慢但可重复的变化，我们就无法发现这些新的输入。我们必须探索58，然后是59，然后突然之间，61就会出现，成为我们从未考虑过的新机会。

举个更具体的例子，当我开始在办公室工作时，我根本无法完全想象远程办公的场景。我知道远程办公的存在，但我无法真正想象这种新的生活方式。即使我开始远程办公，也需要多年的迭代和调整，才能发展成我现在称之为自己的生活方式。当然，可能还有更多我尚未想象到的层面有待探索。

“存在即改变，改变即成熟，成熟即不断地创造自我。”——亨利·柏格森

正因如此，不断接触新环境、结识新朋友，并专注于缓慢而稳定的复利增长才是有益的。我觉得迈克尔·尼尔森的这条推文表达了我想要表达的意思。

在迭代过程中，试着提醒自己，有些新的层次你现在甚至无法想象。无论你进展到什么程度，都要记住，随着你努力迈向下一个或两个层次，这些新的成功层次终将出现。很快，你就会比你曾经想象的领先10个层次。

停止猜测

我见过一些不切实际、不可能的事情最终得以实现。而要实现这些不可能，只需要乐观的态度和永不放弃的精神。——《破译密码的女人》

《原子习惯》杂志的詹姆斯·克利尔提到了一项研究，该研究将杰里·尤尔斯曼执教的佛罗里达大学摄影班的学生分成两组。第一组为“数量”组，第二组为“质量”组。前者仅根据提交的照片数量进行评分，而后者则根据单张照片的优秀程度进行评分。

实验的有趣结果是，最好的照片并非出自“质量组”，而是出自“数量组”。为什么？因为“质量组”花时间思考什么才是完美的，而“数量组”则积极尝试，检验什么才是真正的优秀。

“我们很容易陷入困境，试图找到最佳的改变方案：最快的减肥方法、最佳的增肌计划、完美的副业创意。我们太专注于寻找最佳方法，以至于抽不出时间去行动。”——詹姆斯·克利尔，《原子习惯》

换句话说，对“伟大”的“追寻”常常被误导，或许是因为我们想象中的伟大，实际上根本就没那么伟大。与其苦苦思索什么能让你变得伟大，不如勇敢地迈出第一步，开始行动。不要追求完美，甚至不要追求伟大，而要关注“好”的迹象，并开始取得切实的进步。

如何变得伟大？

所以，如果你还在问“我如何在生活中变得优秀？”这个问题，我建议你把它重新定义为“我如何在生活中变得优秀”，甚至“我如何变得优秀”，并专注于培养这些习惯，并随着时间的推移不断重复。将这些习惯转化为你的基准。

请记住，当你变得伟大时，并不存在“神奇时刻”，所以如果你正在寻找通往伟大的道路，那么就停止寻找“伟大”，并认为你最可能的道路就是专注于美好的事物。

如果你理解了哪些投入等于有利产出，那就继续朝着这个方向前进。当你超越局部最小值和最大值时，你很快就会击败在X时刻退出的50%，在Y时刻退出的75%，以及在Z时刻退出的90%。很快，你就会成为那个曾经只是“优秀”但坚持下来并从中学习的伟人。

请记住，伟大只是好，但可重复。

这篇文章最初的灵感源于我试图更深入地理解“是什么让人们变得伟大”，但最终却成为了对我最近经历的一些心理问题的深入探讨。在过去的几个月里，就直接的“成功”而言，我认为自己已经达到了一个局部最低点，但写这篇文章时，我感到有动力继续努力，争取下一个局部最高点，因为我明白，未来还会有更多类似的成就。

如果您有兴趣了解有关习惯养成和长期进步的更多信息，我推荐以下书籍：

1. 习惯的力量
2. 原子习惯
3. 异常值
4. 赖以生存的算法

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